不同的作物对氧气的需求有差异。如油菜、大麦幼苗在土壤含氧量低于9.5%时，生长就大受影响，而水稻幼苗在土壤含氧量为3%时仍能正常生长。

一般农田根系活动层中二氧化碳浓度约0.5%-3%间变化（占土壤空气容积），而氧气则在16%-20%之间变动，这时根系能正常生长发育。实验表明，大多数作物根系在氧气含量低于10%土壤环境中生长发育不良，土壤环境中二氧化碳含量超过10%亦对作物生长不利。

土壤通气性还会影响氧化还原状况。土壤中某些营养元素，如氮、硫、铁、锰、磷等，在土壤通气性良好时呈氧化态，而在通气不良时则呈还原态。若土壤通气不良，还原状态过强，硝态氮的含量会急剧下降。

如何改善土壤通气性？

换茬期间要增施有机肥，给土壤提供有机质，土壤有机质可以在土壤中形成团粒结构，另外能够起到保水、保肥的功能，土壤的团粒结构是土壤最佳种植状态。有机质的提高也促进了土壤微生物活性的提高。微生物的活动，疏松了土壤，也产生了一些促进根系生长的物质，对根系的生长非常有利。如果大量投入化学肥料，不但会造成土壤板结、酸化，土壤团粒结构破坏等问题，而且能引发线虫以及土传病害的大面积发生。

连年重茬的土壤，有害土传病原菌逐年积累，相反有益菌群数量逐年下降。造成土传病害发病严重，而且土壤活性降低。因为有益菌可以分泌代谢物，增强土壤团粒结构的形成，而且有益菌的分泌物能够刺激根系生长。有益菌群也可以分解活化土壤中残存不宜被吸收的养分，防止土壤板结。

 

杜绝大水漫灌的粗放式管理，应该采取小水勤浇和滴灌，减轻对土壤团粒结构的破坏。

特别是刚刚定植的蔬菜小苗，此时根系发育尚未完全，地膜尚未覆盖，此时中耕松土对于提高土壤通透性和促进根系发育是必不可少的措施。